لندن إلى سيدني بدون توقف - في أربع ساعات

على الرغم من وجود طائرات قادرة تقنيًا اليوم ، إلا أن تخطي ما يسمى بـ "طريق الكنغر" بين لندن وسيدني دون توقف أثبت أنه بعيد المنال بالنسبة لشركات الطيران ، من حيث الربحية ومن وجهة نظر راحة العملاء.

أولاً وقبل كل شيء ، يتطلب السفر لمسافة 10،573 ميلًا بحريًا بين لندن وسيدني ما يقرب من 20 ساعة في الهواء في رحلات تجوبها الطائرات الحالية ، وهو مبلغ لا إنساني من الوقت لقضيه في أنبوب معدني مضغوط ، حتى لو كنت محظوظًا بما يكفي للحصول على كذبة -فلات مقعد الدرجة الأولى. ثانياً ، اقتصاديات الوقود للطرق الطويلة سيئة السمعة ، وهذا هو السبب في أن معظمها لم يدم طويلاً - كان من أوائل ضحايا الألفية الجديدة طريق سنغافورة ونيوارك الذي توقف دون توقف (على الرغم من أن شركة الطيران أعادت تشغيله في أكتوبر 2018).

على الرغم من ذلك ، يعتقد العديد من عقول ورجال أعمال في مجال الطيران ليس فقط أن لندن وسيدني يمكن أن تصبح طريقًا مربحًا - فهم يعتقدون أنه يمكن نقلها خلال أربع ساعات ، أو حتى أقل من ذلك!

خليفة للكونكورد؟

إذا كان لديك أي استعداد للحساب على الإطلاق ، فإن الحل الواضح لمشكلة زمن رحلة لندن - سيدني هو زيادة السرعة بشكل كبير. مثل ، على سبيل المثال ، فعل مبدعو طائرة كونكورد الأسرع من الصوت التي لم تدم طويلاً ، عندما صمموا طائرة قادرة على الطيران بسرعة 1200 ميل في الساعة ، أي أكثر من ضعف سرعة أي طائرة تجارية معاصرة.

حتى كتابة هذه السطور ، تتنافس شركات مثل غلف ستريم ولوكهيد مارتن وحتى وكالة ناسا في محاولة لبناء "ابن كونكورد" المفترض ، وسيكون هذا الابن فقط أكثر قوة إلى حد ما من والده ، إلى حد 2500 ميل في الساعة - أو ربما أسرع.

مشكلة الأسرع من الصوت

بطبيعة الحال ، لم تكن مشكلة كونكورد هي مطالبة منشورات الأسعار بالدفع أو تحطم طائرة كونكورد الوحيدة (ولكن البارزة للغاية) التي حدثت في عام 2000 في مطار شارل ديغول بباريس. بدلاً من ذلك ، فإن العائق الرئيسي أمام الطيران الأسرع من الصوت هو … حسنًا ، حاجز الصوت ، و "الطفرة الصوتية" التي تنشئها الطائرة عندما تخترقها.

بالنسبة للرحلات الجوية التي تسافر في الغالب عبر المياه (مثل نيويورك إلى لندن وباريس ، والتي كانت خبز الزبد والكونكورد) ، لم تكن هذه مشكلة. ولكن بما أن لندن إلى سيدني (وبالتأكيد ، تتطلب الكثير من الرحلات الطويلة في العالم) السفر عبر الكتل الأرضية ، فإن الأطراف المذكورة أعلاه تتدافع لإيجاد طريقة لتقليل أو حتى محو تأثير الطفرات الصوتية على الحضارة الأرضية.

ريتشارد برانسون الحل

ليس من المستغرب أن اقترح رجل الأعمال الضخم والرؤى الشامل ريتشارد برانسون حلاً. وبطريقة غير مفاجئة على حد سواء ، يبدو حله مبتهجين للغاية عند القراءة الأولى.

يتصور برانسون أن تحلق لندن-سيدني (وغيرها من الطرق الفائقة الطول) لا تستخدم طائرة أسرع من الصوت ، ولكن باستخدام "طائرة فضائية" فيرجن جالاكتيك التي تنتقل إلى الفضاء ، وليس عبر الغلاف الجوي. لن يؤدي القيام بذلك فقط إلى تمكين الطائرة من الاستفادة من السرعات التي تشبه الصواريخ أثناء صعودها إلى درجة انعدام الجاذبية (يتصور برانسون أن لندن-سيدني تستغرق ثلاث ساعات أو أقل) ، ولكن لن يكون لها أي تأثير تقريبًا على البيئة مقارنةً باليوم الحديث الطيران.

في الوقت الحالي ، سيحتاج المسافرون بين لندن وسيدني إلى "القفز" مثل الكنغر ، مع توقف على طول الطريق في هونج كونج وسنغافورة ودبي وأبو ظبي على سبيل المثال لا الحصر من المسارات. اعتبارًا من مارس 2018 ، يمكن للمسافرين القادمين من مدينة بيرث بغرب أستراليا السفر إلى لندن دون توقف ، على الرغم من أن سيدني لن تتمتع بالخدمة بدون توقف إلى لندن - عبر الفضاء أو طائرة 777X من الجيل التالي من بوينغ - حتى عام 2021 على الأقل.