يعد فيروس زيكا أحد أكبر المخاوف الصحية التي يواجهها المسافرون حاليًا. هذا المرض الفريد والمخيف لا يشكل الكثير من التهديد المباشر لأولئك الذين يعانون من العدوى ولكن بدلاً من ذلك يمكن أن يسبب عيب خلقي يعرف باسم صغر الرأس عند الأطفال الذين لم يولدوا بعد. ولهذا السبب ، فإن النساء الحوامل في الوقت الحالي لا يشجعن بشدة على زيارة المناطق التي يُعرف أن الفيروس موجود فيها. علاوة على ذلك ، بما أنه قد ثبت الآن أن زيكا ينتقل عن طريق الاتصال الجنسي ، يُنصح كل من الرجال والنساء باتخاذ الاحتياطات اللازمة إذا تعرضوا للمرض.
لكن حالات انتقال زيكا عن طريق الاتصال الجنسي تظل منخفضة نسبياً في هذه المرحلة ، حيث تأتي الطريقة الأساسية للتعرّض للفيروس عبر لسعات البعوض. لسوء الحظ ، هذا يجعل من الصعب منع انتشار Zika ، الذي ينتشر الآن إلى المزيد من الوجهات في جميع أنحاء العالم والولايات المتحدة
وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض ، فإن Zika هو الأكثر انتشارًا الآن في أمريكا وهو موجود في 33 دولة في هذا الجزء من العالم. وتشمل هذه البلدان البرازيل والإكوادور والمكسيك وكوبا وجامايكا. كما تم العثور على الفيروس في منطقة المحيط الهادئ في الجزر التي تشمل فيجي وساموا وتونغا ، وكذلك ساموا الأمريكية وجزر مارشال. في إفريقيا ، تم العثور على Zika أيضًا في منطقة الرأس الأخضر.
ولكن مع استمرار ظهور المزيد من حالات Zika ، يبدو الآن أنها أكثر انتشارًا مما كان يعتقد في البداية. على سبيل المثال ، شهدت فيتنام الآن أول حالتين تم الإبلاغ عنهما ، مما قد يشير إلى أن الفيروس سينتشر قريبًا في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا ، حيث تنتشر الفيروسات الأخرى التي ينقلها البعوض.
تم الإبلاغ عن أكثر من 300 حالة من حالات زيكا في جميع أنحاء الولايات المتحدة أيضًا ، ولكن في كل من هذه الحالات كان الأشخاص المصابون على الأرجح معرضين للمرض أثناء سفرهم إلى الخارج. لا يوجد أي مؤشر على أن البعوض الذي يحمل الفيروس نشطًا حاليًا في الولايات المتحدة الأمريكية ، يعد مصدر قلق متزايد في المكسيك ، مما يدفع معظم الباحثين إلى الاعتقاد بأنه سينتشر قريبًا إلى جنوب الولايات المتحدة وربما بعده.
في الآونة الأخيرة ، وسعت CDC بالفعل نطاق داخل الولايات المتحدة التي تعتقد أن فيروس زيكا يمكن أن ينتشر في نهاية المطاف. يحمل الفيروس فصيلة من البعوض تُعرف باسم الزاعجة المصرية ، وتوجد تلك الحشرات في مناطق أكثر من الدولة التي فكرت سابقًا. الخريطة الأكثر حداثة المتوقعة للفاشيات المحتملة لها زيكا تمتد من الساحل إلى الساحل عبر جنوب الولايات المتحدة من فلوريدا إلى كاليفورنيا. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تمتد المنطقة المصابة بالساحل الشرقي حتى كونيتيكت.
حاليًا ، لا يوجد علاج أو لقاح لمرض زيكا ، وبما أن الأعراض خفيفة جدًا بشكل عام ، فإن معظم الناس لا يعرفون حتى إذا كانوا مصابين. لكن يبدو أن الدراسات تشير إلى أنه بمجرد إصابتك بالمرض ، يبني جسمك مناعة ضد تفشي المرض في المستقبل. بالإضافة إلى ذلك ، قام الباحثون مؤخرًا بتحديد بنية الفيروس ، والتي يمكن أن تساعد في النهاية في مكافحة المرض أو منعه من التأثير على الأطفال الذين لم يولدوا بعد.
ماذا يعني كل هذا بالنسبة للمسافرين؟ في الغالب من المهم معرفة مدى احتمال تعرضك لزيكا ، سواء في المنزل أو على الطريق. مسلحين بهذه المعرفة ، يمكنك بعد ذلك اتخاذ الخطوات المناسبة لتجنب المضاعفات المحتملة أثناء الحمل. على سبيل المثال ، يوصى بأن يقوم الرجال الذين زاروا وجهة يُعرف بوجود زيكا فيها بالامتناع عن ممارسة الجنس مع شركائهم أو استخدام الواقي الذكري ، لمدة 8 أسابيع بعد عودتهم. يجب على النساء اللائي زارن أحد هذه المواقع الانتظار لمدة 8 أسابيع قبل محاولة الحمل.
يقول مركز السيطرة على الأمراض أيضاً أن الأزواج يجب أن يؤجلوا محاولة الحمل لمدة تصل إلى ستة أشهر من أجل منح أنفسهم أفضل فرصة لإنجاب طفل سليم خالية من صغر الرأس.
عندما تبدأ في وضع خطط للرحلات القادمة ، ضع هذه الإرشادات في الاعتبار. هناك احتمالات ، فقد لا تصاب بالمرض أبداً ، وإذا فعلت ذلك ، فمن المحتمل أنك لن تعرفه. ولكن ، من الأفضل أن تكون آمنًا من آسف عند التعامل مع شيء قد يكون هذا خطيرًا.
